J15, transfert sur Ko Lanta
N'ayant aucune touche avec notre demande de Bolt (Uber local) depuis l'hôtel, nous rejoignons la route principale à pied et tentons notre chance à nouveau. En moins de 5' le chauffeur est là (200 thb). 20' plus tard il nous dépose à la gare de bus de Krabi.
Nous achetons nos billets combinés Van + Ferry pour Ko Lanta (250 thb) pour un départ à 10h. On nous met sur un minivan, puis sur un autre, qui ne part finalement qu'à 10h15. Route tranquille puis nous arrivons au port de Hua Hin, où nous attendons un peu avant d'embarquer sur le ferry, sans jamais avoir quitté le van. Nous débarquons à Saladan Pier et le van entame alors la traversée de Koh Lanta, déversant les voyageurs au fil de la route. Le système est parfaitement rodé.
Un peu avant 13h nous sommes à destination, chez Anyaman Lanta House. Accueil très très sympathique. Notre bungalow est prêt, nous pouvons de suite nous y installer. C'est spacieux, calme, propre et le petit coin cuisine nous séduit déjà. Le petit déjeuner sera ici, assurément ! Ce cadre nous plait bien.
Installés, nous descendons découvrir les environs proches. La plage de Klong Khong est accessible très facilement. Longue, dorée, elle est plutôt pas mal, même si la baignade à marée basse est compliquée, voire impossible.
Après un petit bain, nous remontons toute la plage jusqu'au petit port naturel. Très photogénique.
Nous rentrons par la route principale, nettement moins romantique, mais cela nous permet de repérer les restos pour ce soir.
Nous descendons admirer le coucher de soleil avant d'aller diner chez Mom's Kitchen. C'est excellent ! On reviendra....
J16, le long de la côte ouest
C'est sur cette côte que se trouvent les plus belles plages. Elles sont généralement immenses avec plus ou moins de rochers ce qui les rend plus ou moins baignables selon la marée.
Kong Tob Beach
Ce n'est pas une plage très connue mais son petit port naturel nous a de suite donné envie de faire un petit stop.
Kantiang Bay
Nichée dans une baie en forme de croissant et entourée de collines verdoyantes, elle offre un cadre naturel préservé et paisible. On y trouve quelques resorts, restaurants et petits commerces, mais le lieu reste peu fréquenté. Beaucoup de Français fréquentent cette plage où le totem de Koh Lanta trône fièrement. Une très belle fresque est également visible dans une ruelle.
Ao Nui
Contrairement aux longues plages de sable de Koh Lanta, Ao Nui est une petite baie entourée de rochers et de végétation tropicale. Le sable y est mêlé de galets et l’eau est particulièrement claire. L'ombre y est un rare. Baignade obligatoire...
Ao Mai Beach
La plage s’étend sur environ 800 mètres de sable clair. Elle offre peu d'ombre et les singes gourmands montent la garde sur le parking, n'hésitant pas à fouiller les scooters ! Vue d'en haut, elle est magnifique et de petits restos savamment installés permettent de profiter de la plage avant même d'y descendre.
Mu Ko Lanta national park
À l'extrémité de la l'île se trouve le parc national de Ko Lanta. L'entrée est de 200 thb/p + 20thb pour le scooter.
Créé en 1990, il couvre une vaste zone comprenant des forêts tropicales, des falaises, des plages sauvages et plusieurs petites îles environnantes. Un sentier Interprétation parcourt le parc. Environ 3.5 km que nous avons parcouru dans le sens horaire. Pas grand-chose à voir, si ce n'est le point de vue en fin de balade. Il est donc possible de tourner dans l'autre sens et se contenter de ce point de vue.
La plage est magnifique avec des petits airs de Bretagne en ce jour venteux. Ici encore nous contemplons à loisir les singes. Ce sont des lémurs à lunettes, moins habitués -et dépendants- à l'homme.
Nous montons jusqu'au phare et profitons de jolis points de vue.
Sunset
C'est sur Khong Klong Beach que nous profitons du sunset avant d'aller diner chez M Thai Food, que l'on recommande ! Excellent poulet grillé au feu de bois.
J17, la côte Est
Naklang Hill
Nous traversons l'île et nous arrêtons au Viewpoint repéré sur Maps. Nous laissons le scooter sur ce qui est indiqué comme étant un parking. Il n'y a absolument personne. La montée au point de vue est bien marquée, et a visiblement été empruntée par des engins motorisés, laissant de belles traces sur la terre ocre.
Ambiance étrange sur ce lieu aujourd'hui désert mais qui a servi de camps pour fêter la nouvelle lune en janvier dernier. La vue sur la mer est assurée !
Un peu à l'écart du site principal, nous découvrons la Lucid Forest. Pas sûre que tout le monde en soit redescendu très lucide...
À l'origine c'est une forêt d'hévéas où l'on récolte le latex.
Old Town
Nous rejoignons ensuite la côte Est. Moins plébiscitée par les touristes, elle n'en est que plus agréable. Ici pas de longues plages de sable blanc, c'est la mangrove et les rochers qui occupent le front de mer.
Nous nous arrêtons en ville pour une petite balade bien agréable. Old Town offre une atmosphère paisible et authentique.
C'était autrefois le principal centre commercial de Koh Lanta.
Au 19ème siècle, des marchands chinois s’y sont installés et ont développé le commerce maritime entre Phuket, Penang et la Malaisie. Le village est devenu un port stratégique pour le commerce de poissons séchés, d’épices et d’autres marchandises. Avec le développement du tourisme sur la côte ouest dans les années 1990, Old Town a perdu son rôle économique central mais a conservé son charme traditionnel.
Nous empruntons la route longeant le bord de mer, direction le sud de la ville. Ce secteur n'est pas incontournable ; la mer y est agitée et peu engageante et beaucoup de maisons sont délabrées.
Avant de repartir, passage à la pagode située à l'écart de la ville. Elle est de taille très modeste, mais l'ensemble est très plaisant, apaisant.
Baan Sangka, Sea gipsy village
Au sud de l'île vivent les Gitans de la mer. À l'origine, ils vivaient en semi-nomades sur leurs bateaux, pêchaient et plongeaient pour récolter coquillages et concombres de mer et se déplaçaient selon les saisons et les conditions maritimes. Aujourd'hui ils se sont sédentarisés sur l'île mais continuent de vivre de la mer et de ses ressources.
Nous nous arrêtons à The Anchor, un camping qui fait également resto avec quelques plats simples. Une belle petite pause avant de reprendre la route.
Nous terminerons la journée au bord de la piscine.
J18, Koh Rok et Koh Haa
Journée d'excursion en mer. Nous partons à la découverte de Ko Rok et Ko Haa. Ces îles sont réputées pour leurs eaux très claires (idéales pour le snorkeling et la plongée), une vie marine riche et une nature préservée.
Nous avons réservé la veille dans une petite agence de Old Town (Sunee Place), les tarifs y étant plus intéressant que sur la côte ouest (1500 thb/p). Le tuk-tuk est venu nous chercher vers 8h30, directement à l'hôtel, le départ se faisant de Saladan Pier.
C'est un peu la cohue au port. Les groupes étant nombreux à partir pour les îles. Nous embarquons vers 9h30, avec la compagnie Puris. 29 passagers et 5 membres d'équipage à bord du speedboat qui va nous véhiculer toute la journée . Le Captain se charge de mettre l'ambiance, il nous distribue l'eau et nous voilà partis.
Après plus d'une heure de navigation le speedboat arrive aux abords de Ko Rok. Il débarque tous ceux qui ne souhaitent pas faire de snorkelling et préfèrent profiter de la plage de sable blanc.
Nous sommes ensuite amenés dans le chenal entre les 2 îles constituant Ko Rok. La plongée est sympa, pas exceptionnelle compte tenu de tout ce que l'on a déjà vu par le passé, mais globalement elle est intéressante.
Snorkelling
Seconde plongée un peu plus loin. On y voit sensiblement les mêmes espèces, avec en plus 2 belles langoustes nichées sous un rocher.
Lunch sur Ko Rok
L'heure de la pause déjeuner approche. Nous débarquons sur Ko Rok par l'arrière de l'île, plus abrité. Il nous suffit alors de traverser l'île par un petit sentier pour déboucher sur la magnifique plage. En chemin, rencontre avec un varan habitué des lieux et très peu craintif !
Le déjeuner est très bon et copieux. S'en suit un moment de détente sur la plage.
Ko Haa
Retour au bateau où nous prenons la direction de Ko Haa. 45' de mer avant de découvrir le nouveau spot de snorkelling. Très chouette, avec des fonds très clairs.
Nous serons de retour au port vers 16h, puis déposés à notre hôtel dans la foulée.
Fin de journée, fin de séjour
Pour notre dernière soirée sur Ko Lanta, nous retournons diner chez Mom's Kitchen.
Notre Avis
Koh Lanta ne nous a pas déçus ! Cette île offre de très belles plages, une vieille ville charmante et de la douceur de vivre. Elle est vivante sans tomber dans le tourisme de masse et l'animation excessive. C'est une bonne base également pour qui veut découvrir à la journée les iles de Ko Muk ou Ko Ngai, Ko Rok et Ko Haa.
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