Nous quittons Montrose un peu avant 8h. Direction notre 1er parc national (de l'année 😉)
Black Canyon of the Gunnison, BCOG
Montrose étant l'étape idéale pour ce parc, nous y arrivons très rapidement. Le soleil est de la partie. Chouette.
Arrêt au Visitor Center, peu fourni en documentation. Nous partons ensuite pour le premier trail du jour qui est en fait une combinaison de 3 trails : Rim rock, Oak Flat and Uplands Trail.
Pas très long mais varié avec un passage dans la forêt de chênes le long du canyon, puis une traversée des Uplands, le plateau du canyon et un retour le long de la rive. Très sympa, très peu fréquenté à cette heure.
Le parc a brulé l'an dernier, et les marques sont encore très visibles, notamment sur la partie des Uplands. C'est beau de voir comme la végétation reprend ses droits, lentement.
En fin de parcours, le soleil est à présent plus haut dans le ciel et illumine la rivière en contrebas. Superbe.
Nous reprenons la voiture et nous arrêtons aux différents points de vue. A chaque fois un nouveau Waouh.
Pulpit Overlook
Cross Fissures View
Chasm View
C'est l'un des belvédères les plus spectaculaires du parc avec une profondeur de 555 m et la North Rim n'est distante que de seulement 335 m. On peut admirer le canyon à son point le plus étroit. Sur ce tronçon du Black Canyon of the Gunnison, les parois rocheuses plongent à pic dans la rivière Gunnison.
Cedar Point
Dragon Point
Painted wall
C'est la plus haute falaise de l'État du Colorado avec 686 m de haut. Stries de couleur rose pâle qui marbrent cet immense mur de roche.
Dernier arrêt à l'extrémité du parc où nous parcourons le Warner point nature trail pour une dernière vue sur le canyon qui s'évase largement. Encore très beau.
Qui dit parc national dit table pique nique. On est ravis de pourvoir prendre notre premier vrai pique nique sous le soleil. Il fait 13°, on est à 2500 m d'altitude.
Ouray
Nous roulons à présent vers le sud jusqu'à Ouray, étape du jour. Le ciel s'est couvert, de faibles pluies sont annoncées pour l'après-midi, et pour demain, c'est carrément un épisode hivernal. Affaire à suivre...
Nous récupérons notre chambre au Timber Ridge Lodge, accueillis très chaleureusement par Brian.
Sur ses conseils, nous décidons de partir à pied jusqu'au centre-ville, qui se limite comme toujours à Main street, une rue bordée d'échoppes et restos.
Ouray a fait fortune grâce aux mines d'argent au 19ème, puis s'est tournée vers les sources chaudes pour continuer d'attirer les touristes. On est à 2300m d'altitude, pour autant pas de ski à l'horizon.
Quelques gouttes, un ciel couvert, rien de méchant. Le ciel s'éclaircissant nous grimpons sur le Perimeter trail jusqu'à Cascade Falls. Très joli, mais la rue pour y accéder est sacrément raide ! Nous poursuivons ce sentier et regagnons tranquillement notre chambre. Encore quelques kms au compteur de cette journée, très très chouette, avec un rythme tout en douceur.
Nous dinons dans le studio, pleinement équipé, et pour finir la journée, des petits marshmallows sont offerts par l'hôtel, à faire griller sur le BBQ installé au pied des logements. Vraiment très sympa cette fin de journée. Petits papotages avec un jeune couple français qui termine son périple dans le Colorado.
Notre hébergement
Nous logeons au Timber Ridge Lodge.
L'accueil est vraiment très chaleureux et notre petit studio sous les combles est charmant à souhait, et très confortable.
Un espace BBQ extérieur est à disposition pour les locataires. Les hôtes offrant même le kit parfait pour faire des S'mores. Une attention qui nous a touchés.
Un excellent hébergement sur Ouray, on recommande !
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